http://www.mediamatic.net/id/142122010-07-14T17:14:17+02:00The Media Explosive Years 1960- 1980Autobiographical research into the meaning of media/medium.<p>At the beginning of the sixties I believe that many artists and poets who would have become painters in another decade, moved towards performance, video, photography and a very anti-museum quasi-political stance. The sixties and the seventies were the breathing space for the contemporary painter. We became the model, the landscape. We looked back into the eyes that scrutinised us. We moved within the pictorial plane, experienced touch, heal, warmth, agression, loneliness, hate and love. We became all those adjectives that previous painters, artists and admirers applied to their work. <br/>
We became the painting. <sup>1)</sup></p><p><sup>1) Tony Morgan <em>Behind the Curtains</em> 1984, unpublished text</sup></p>
<p>I was living in Paris at the time, working on pieces for the show. <sup>2)</sup> </p>
<p><sup>2) <em>Junge Englische Bildhauer</em> Kunsthalle Bern arranged by H. Szeeman</sup></p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15496/en/hotel-saint-denis-paris-studio-tm">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/172/15496-272-400.jpg" height="400" width="272" alt="" title="Hotel Saint Denis Paris, Studio TM" playable="1"/>
</a><span class="caption-inline"><span class="title"><a title="Click to get a larger image - Hotel Saint Denis Paris, Studio TM - Mediamatic.net" href="/15496/en/hotel-saint-denis-paris-studio-tm">Hotel Saint Denis Paris, Studio TM</a></span></span></span></p>
<p>Daniel Spoerri, on seeing the sculptures, remarked that they were too clean, too industrial and <em>La merde, c'est plus beau!</em> The same evening I made Daniel a small spiral sculpture painted a beautiful shit color. After presenting the work to Daniel the next day we talked of the idea to make a film about the life story of a beefsteak. Three years later in Krefeld, West Germany I made the film <em>Beefsteak.</em> I believe that this incident and my later association with Fluxus artists <sup>3)</sup> showed me a way to explore the media explosive years of the sixties and seventies. </p>
<p><sup>3) TM made this film with Robert Filliou, George Brecht, Emmett Williams, and Dorothy Iannone between 1969 and 1972</sup></p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15497/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/542/15497-400-139.jpg" height="139" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>Medium <sup>4)</sup></h2>
<p><sup>4) <em>Collins Concise Dictionary</em> definitions of medium</sup></p>
<p>1A something intermediate<br/>
B a middle state or degree; mean <br/>
2 an intervening thing through which a force acts<br/>
3 any means, agency, etc., specif. a means of communication that reaches the general public <br/>
4 any surrounding substance in which bodies exist<br/>
5 environment<br/>
6 a nutritive substance, as agar, for cultivating bacteria, etc.<br/>
7 a person through whom communications are supposedly sent from the spirits of the dead <br/>
8 any material or technique as used in art<br/>
9 a liquid mixed with pigments to give fluency</p>
<h2>1 A, something intermediate</h2>
<p>In 1969 Klaus Staeck organized a huge multi-media exhibition under the title <em>Imermedia Heidelberg 1969</em> on his university campus. <br/>
My concern at Heidelberg was twofold. One, to work with the people present in a sculptural form and two, to fuse, also in a sculptural form, nature and an industrial product. From the fields around the campus we collected buttercups and fresh grass. In the showrooms I mixed the buttercups and grass with colored polyester resin, added the catalyst and hung them up to cook. <sup>5)</sup><br/>
I signed one of the student blocks (where they were housed) as a <em>Block of People.</em> </p>
<p><sup>5) see photo and documentation <em>Between 1</em> Kunsthalle Dusseldorf 1969</sup></p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15498/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/846/15498-400-141.jpg" height="141" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>1 B, a middle state of degree</h2>
<p>Under degree I read two definitions: <em>Any of the successive steps or stages in a process or series and Music, a note with respect to its position relative to the other notes in that scale.</em><br/>
<br/>
In the late sixties was born the fallacy of the Unlimited Edition. This was a false concept of a number of artists that through producing an unlimited number of art objects or prints they were going to reach the 'unlimited public'. </p>
<p>The confusion arose through artists being unable to distinguish between the avantgarde and 'Kitsch' cultures. <sup>6)</sup> Avant-garde art was 'art for arts sake', 'pure poetry', its content being dissolved into so complete a form that <em>the work of art or literature cannot be reduced in whole or in party anything not itself</em> (Clement Greenberg). Kitsch culture is a parasite and can only exist by feeding from a fully matured culture. In order to make an art object for an Unlimited Edition the artist was forced to make something that would appeal to the market. Pure poetry was sacrificed for the petty bourgeois needs of the urbanized masses (said in the forties and still appropriate). </p>
<p><sup>6 Clement Greenberg Avant- Garde and Kitch, in: <em>Partisan Review</em> 1939</sup></p>
<p>Yet there are contemporary artists who have used kitsch images intelligently, mirroring the petty bourgeois obsessions with fake sensations. <sup>7)</sup> Such paintings are a rather cynical laughter directed at the illiteracy of the urbanized masses. They have flung back into society its own sickness but without offering a remedy for their faked sensations. </p>
<p><sup>7) Polke comic strips, Richter candle paintings, Salle pornography</sup></p>
<p>True sensations, moods and pure poetry are, as commodities, difficult to handle. Society's market (the sale of kitsch culture) is <em>mechanical and operates by formulas.</em> <sup>8)</sup></p>
<p><sup>8) Clement Greenberg Avant- Garde and Kitch, in: <em>Partisan Review</em> 1939</sup></p>
<p>The second quoted definition of <em>degree</em> points a way for the avant-garde that the artist could musically find his or her own sound relative to the other notes <em>in that scale.</em> Wittgenstein also mentions a need to find out about t<em>he flow of things.</em><br/>
The avant-garde, in the most literal sense, suggests being 'in front of others'. I personally feel that 'being in tune' knowingly to one's present mood and environment is a far greater challenge and that discovery of daily tranquility through my work is an essential aim. </p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15499/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/862/15499-400-161.jpg" height="161" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>1 B, mean</h2>
<p>Defined as <em>halfway between two extremes</em><br/>
The creative act begins whete the mind is no longet able to conceive the vision of something not yet made. The creative act is the bridge, <em>halfway between two extremes,</em> and The Completion of the vision is the painting, the object, the video, the photograph or the event. </p>
<h2>2, an intervening thing through which a force acts</h2>
<p>This prompts me to ask the question: <br/>
<em>What is the essential ingredient of an avant-garde work, whether it is an object, a poem, a painting, photograph or video?</em><br/>
That the created work, being original, has the force to provoke new thought within its particular field.</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15500/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/764/15500-400-137.jpg" height="137" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>3, any means, agency, etc., specif. a means of communication that reaches the general public</h2>
<p> <br/>
I have partially dealt with this definition under 1 B </p>
<p>Between 1972 and 1982 I was a performer within the art 'world' and then later an entertainer in the theater. In the small theaters I was involved with looking for a means to communicate with the general public. It was impossible to use the same material in small alternative theater 'theaters' as I had used as a performer in the museums and galleries. The more I became entertainer the more uncomfortable I felt hiding behind a role. I felt that, as a performer, I had been able to experiment but as an entertainer I was forced to deliver a sort of satisfaction for the <em>general public.</em> My last show as an entertainer was in the Dankert Theater in Hamburg where I continually stepped out of the roles I had imposed on myself. <br/>
I was no entertainer. </p>
<p>My move towards entertainment was made with a sense of loosing something essential to my personal creativity - I was loosing the possibility to experiment, to discover. Performance within the arts can remain truly avant-garde because it is not designed to be consumed by the general public. </p>
<p>Etienne Decroux's theories and classes deal with the basis of European classical mime. </p>
<p>Many years ago Decroux arranged an evening to show his research into mime. After the first twenty minutes of the presentation he made a mistake and, being a perfectionist he began again. </p>
<p>It is difficult to remain a poet within a field whose general public demands to be entertained. </p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15501/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/287/15501-400-144.jpg" height="144" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>4, any surrounding substance in which bodies exist</h2>
<p>An image that comes directly to mind is a small super 8 film I made of Henry Miller talking to an interviewer on TV. He was already in his eighties but still had the vitality of someone in his thirties. </p>
<p>He was swimming in his pool talking up to the interviewer <br/>
<em>... you see what I mean?</em> he kept repeating. His body was thin and emaciated, bottled with the strong voice of a young man. </p>
<h2>5, environment</h2>
<p>A definition being <em>all the conditions, circumstances and influences surrounding and affecting the development of an organism or group of organisms.</em></p>
<p>In the early sixties there were many environmental sculptures. I felt their nature was architectonic, impersonal, too close to an industrial aesthetic. It was as if the sculptors of the sixties (especially the English) wanted to be accepted by the masses, so they began entertaining, making pretty intellectual objects, flirting with the general public. Yet Tony Caro's <em>Early one morning</em> and Phillip King'S Ghenghis Khan were excitingly fresh sculptures of the early sixties. King's attitude was that sculpture had to be close to nature and come out of a humanistic, pantheistic approach. In his <em>Notes on Sculpture</em> <sup>9)</sup> King mentions: <em>It seemed to me that in Greece the architecture grew so naturally out of the environment. It wasn't something just plonked down like a formula, it had emerged out of the necessity of people living there.</em></p>
<p><sup>9) cat. Whitechapel <em>Gallery Studio International</em> Phillip King Sculpture 1960-68, June 1968</sup></p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15502/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/138/15502-400-147.jpg" height="147" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>People and their immediate environment</h2>
<p>The most elementary performance I have made was <em>Peoples Presence</em> in Aktionsraum Munich on the 20th February 1970. I would like to quote from Aktionsraum documentation: <sup>10)</sup></p>
<p><sup>10) Peoples Presence in: <em>Book Aktionsraum 1</em> Munich, p.76</sup></p>
<p>Gegenüberstellungsstück: <em>Peoples Presence</em></p>
<p>Der Film <em>Munich People</em> <sup>11)</sup> handelt von euch, vor der Kamera und mir, hinter der Kamera, euch anschauend. In dem Stuck <em>Peoples Presence</em> aber ist nichts zwischen euch und mir (zwischen du und ich). Nur ihr, vor mir und ich, vor euch und ihr vor der Person, die euch am nachsten ist. </p>
<p><sup>11) <em>Munich People</em> 16mm film B/W 20 min, shown on WDR 1969</sup></p>
<p><em>Peoples Presence</em> handelt van der Anwesenheit der Leute. Gesicht gegen Gesicht. Vis-a-Vis. </p>
<p>Leute, Leuten gegenübergestellt. Leerstelle. Nichts dazwischen. Ich schaue nach dem besonderen leeren Raum zwischen euch und mir (zwischen du und ich), wo wir beide Ruhe haben und frei von Zeit sind. Gemeinsam diesen Augenblick zu finden, wo es keine Zeit gibt. Dieser Augenblick der Ruhe und wundervollen Leere, wo wir uns berühren für eine Sekunde oder vielleicht (mag es) länger (sein) dieses Keine-Zeit-Land des Bewusstseins da zu sein. </p>
<p>In <em>Peoples Presence</em> schaue ich euch fur 60 Sekunden oder länger an. Da ist nichts zwischen uns. Was wir in der Zeit finden, ob diese Zeit geöffnet werden kann zu Nicht-Zeit, dessentwegen mache ich das Stück: <em>Peoples Presence</em></p>
<p>The most elementary 'pure' film I have made is the <em>Grass Projection</em> where an empty 16 mm projector projected light into a corner of grass at Aktionsraum in Munich. Another 'pure' environmental or structural film was <em>Black Corner.</em> <sup>12)</sup> The projector must be directed into the corner of a room where the light is 'painted out' with black paint (darkness). </p>
<p><sup>12) cat. <em>Prospect</em> 1971 Dusseldorf Kunsthalle <em> Black Corner</em> 16mm film B/W 3 min</sup></p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15503/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/064/15503-400-138.jpg" height="138" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<p><sup></sup></p>
<h2>6, a nutritive substance, as agar, for cultivating bacteria etc.</h2>
<p>Avant-garde culture, Ersatz culture, kitsch culture and now bacterial cultures. <br/>
I quote <em>culture</em> (Collins Concise Dictionary) without the adjectives: </p>
<h2>CULTURE</h2>
<p>1 cultivation of the soil <br/>
2 development or improvement of a particular plant or animal <br/>
3 a growth of bacteria, etc. in a specially nourishing substance (culture medium) <br/>
4 A development, improvement, or refinement of the mind, manners, taste, etc. B the result of this <br/>
5 development or improvement of physical qualities by special training or care (body culture) <br/>
6 the ideas, customs, skills, arts, etc. of a given people in a given period; civilisation </p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15504/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/789/15504-400-153.jpg" height="153" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>7, a person through whom communications are supposedly sent from the spirits of dead</h2>
<p>In the early seventies I was offered a free ticket to Greece. Within a few hours I found myself voyaging from island to island with a group of strange people on a private yacht. On the second island (Paros) we visited there was an ancient Greek town. I was not in the mood to visit empty streets and old stones. I decided to swim to a small island nearby. It was much further than I thought, so I looked for an islander who could row me back. The island was empty. I swam back to the main island arriving more dead than alive. When I had recovered I noticed a cave up in the hills behind the old Greek theater. As I climbed up to the cave I had a strange feeling of being one of thousands. </p>
<p>Inside the cave there was an oblong stone laying like a small bed at the back. Two huge blocks of stone formed the portals and a large oval stone was placed at the mouth of the cave. I began to see the oil flame burning outside the cave. I heard the voices and noises of a living town at the foot of the mountain. The oblong stone was a sacrificial stone. Standing behind the stone I began to see images, visions that did not seem mine. I was sweating and suddenly realised my body was shaking uncontrollably. I sensed something above my head and looked up. There was a channel through the rock up to the top of the mountain. I could see a small square of sky. </p>
<p>It was the closest I came, as a medium, to having communicated with the spirits of the dead. </p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15505/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/434/15505-400-138.jpg" height="138" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>8, any material or technique as used in art</h2>
<p>To make the most obvious observation is that, after the media explosive years 1960-80 <em>any material or technique can be used in art.</em></p>
<h2>STYLE</h2>
<p>David Salle in using banal motifs such as sub-Disney cartooning, Afro-Cubist fragments, 50's style and Art Deco seems to be searching for a clash of styles (techniques), a kind of implosion that would lead to his own very personal way of painting. The <em>clash of styles</em> seems to me to have been more critically placed by Picabia at the beginning of this century. Picabia's work is far less secure than David Salle's, Each of Picabia's works stand on the edge of banality. Salle's work is more secure, his style of juxtapositioning saving his paintings at each step from the danger of failure. Each chosen motif relating always to another. Living in Paris in the early sixties I saw many <em>Picabias</em> and I was always surprised by his insecurity and innovation. Innovation and a closeness to failure seem to be the risks involved in searching for a new style. I admire the risks Picabia takes. <sup>13)</sup></p>
<p><sup>13) TM Manifesto <em>The Object of Painting</em> correction 8.001: <em>Radical painting is to discover a style that need not change</em> Amsterdam 1984</sup><br/>
<br/>
The Collins Concise Dictionary gives us a beautifully paradoxical definition of style: <br/>
1 distinction in artistic expression <br/>
2 something stylish, fashionable </p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15506/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/447/15506-400-148.jpg" height="148" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>9, a liquid mixed with pigment to give fluency</h2>
<p>I mentioned before Wittgenstein's concern with <em>the flow of things.</em></p>
<p>The English watercolorists of the eighteenth century touched upon the momentary beauty of nature, of the <em>glitter of wet leaves, charged clouds, green moisture of meadow, the moments passionate excitement.</em> Constable, Alexander Cozens, Girtin and Turner tend to be seen only as the forerunners of a far greater internationally renowned movement Impressionism. </p>
<p>What seems to be historically totally overlooked is the unknowing or knowing interests of the watercolorists with the flow, fluidity of paint. Impressionism was an inquiry into the reflection of light and the isolation of color. Watercolourism was a movement of its own, researching the fluidity of paint. The same way Jackson Pollock later separated the brush from the paint. </p>
<p><em>Water-color is essentially a flat art. Its particular beauty and virtue is in its transparent delicacy, and in the freedom and freshness with which it can be spread in thin washes, or dropped in rich luminous blots or in the combination of areas of clear washes, in which the underlying nature of the paper is preserved, with limpid rich accents, happy-drying clots and strokes and dashes, distributed like sign posts 10 guide the eye through the design. The vehicle, water, is always the most important ingredient, and not the body of paint.</em> <sup>14)</sup></p>
<p><sup>14) H.J. Paris <em>English Watercolor Painters</em>, London 1945</sup></p>
<p>I like the suggestion in the last line that the water, helping <em>the flow of things</em> is the most important ingredient. The watercolors were made <em>in the flat</em> in order to aid the fluency of the work. </p>
<p>I have spent time last month looking through examples of English watercolourists in the library of the Victoria and Albert Museum in London. Jackson Pollock studied and looked to his immediate predecessors -the cubist movement- for the basis of his imagery. I wish I could have been able to visit the Victoria and Albert Museum with Pollock and chatted to him afterwards about <em>the flow of things.</em><br/>
<br/>
A flow back to nature, perhaps.</p>Mediamatic Magazine Vol.1#1The Media Explosive Years 1960- 1980Autobiografisch onderzoek naar de betekenis van media/medium.<p><em>Ik geloof dat in het begin van de zestiger jaren vele kunstenaars en dichters die in een andere tijd schilders zouden zljn geworden, zich bezig hielden met performance, video, en fotografie, en een duidelijk antimuseum semi-politiek standpunt innamen. De zestiger en zeventiger jaren gaven ruimte aan de eigentljdse schilder. Wlj werden het model, het landschap. Wij keken terug in de ogen die ons bestudeerden. Wij bewogen ons in het beeldvlak, werden betast, voelden hitte, warmte, agressie, eenzaamheid, haat en liefde. Wij 'werden' al die adjectieven waarmee vroegere schilders, kunstenaars en bewonderaars hun werk beschreven.</em></p>
<p><em>Wij werden het schilderij</em>.<sup>1</sup></p><p><sup> 1) Tony Morgan, <em>Behind the Curtains</em> 1984 ongepubliceerde text</sup></p>
<p>In die tijd woonde ik in Parijs, en werkte aan sculpturen voor de tentoonstelling'. <sup>2)</sup></p>
<p><sup>2) <em>Junge Eglische Bildhauer</em> Kunsthalle Bern ingericht door H. Szeeman 1967</sup></p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15496/en/hotel-saint-denis-paris-studio-tm">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/172/15496-272-400.jpg" height="400" width="272" alt="" title="Hotel Saint Denis Paris, Studio TM" playable="1"/>
</a><span class="caption-inline"><span class="title"><a title="Click to get a larger image - Hotel Saint Denis Paris, Studio TM - Mediamatic.net" href="/15496/en/hotel-saint-denis-paris-studio-tm">Hotel Saint Denis Paris, Studio TM</a></span></span></span></p>
<p>Daniel Spoerri, die de beelden zag, merkte op dat ze te 'clean' waren, te industrieel: <em>La merde, c'est plus beau!</em> Diezelfde avond nog maakte ik voor Daniel een kleine spiraalvormige sculptuur in een prachtige poepkleur. Nadat ik die de volgende dag aan Daniel gegeven had, bespraken wij het idee om een film te maken over hel levensverhaal van een biefstuk. Orie jaar later in Krefeld in West-Ouitsland maakte ik de film <em>Beefsteak</em>. Ik geloof dat deze gebeurtenis en mijn latere verbinding met Fluxus-kunstenaars <sup>3)</sup> mij een manier toonden om de explosie van de media in de zestiger en zeventiger jaren te onderzoeken.</p>
<p><sup>3) TM maakte films met Robert Filliou, George Brecht, Emmett Williams, and Dorthy Iannone, tussen 1969 en 1972</sup></p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15497/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/542/15497-400-139.jpg" height="139" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>MEDIUM <sup>4)</sup></h2>
<p><sup>4) <em>Collins Concise Dictionary</em>, definities van medium.</sup></p>
<p>1 A het midden, iets dat in het midden ligt <br/>
1 B een gemiddelde graad of toestand; gemiddelde <br/>
2 hulpmiddel, middel om iets te bewerkstelligen of over te dragen <br/>
3 een communicatiemiddel dat het grote publiek bereikt <br/>
4 middenstof, oplosmiddel waarin lichamen bestaan <br/>
5 omgeving <br/>
6 een voedende substantie, zoals agar, om bacterien enz. te kweken <br/>
7 persoon door wie geesten van overledenen zich zouden openbaren <br/>
8 elk materiaal, elke techniek, die in de kuns! worden gebruikt <br/>
9 een vloeistof die met pigmenten vermengd wordt om ze vloeibaar te maken </p>
<h2>1A het midden, iets dat in het midden ligt</h2>
<p>Klaus Staeck organiseerde in 1969 een grote multi-media tentoonstelling onder de titel <em>Intermedia Heidelberg 1969</em> op de campus van de universiteit. Ik wilde in Heidelberg twee dingen doen. Ten eerste wilde ik met de daar aanwezige mensen in cen beeldende vorm werken, en ten tweede wilde ik, ook in cen beeldende vorm, de natuur en een industrieël produkt verenigen. Wij verzamelden boterbloemen en vers gras van de velden rond de campus. In de expositieruimten mengde ik de boterbloemen en het gras met een gekleurde polyester-hars, voegde de katalysator toe en hing het geheeI op om te koken. <sup>5)</sup></p>
<p><sup>5) zie foto en documentatie <em>Between 1</em> Kunsthalle Düsseldorf 1969</sup></p>
<p>Ik signeerde een van de studentenflats als een 'Mensenblok',</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15498/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/846/15498-400-141.jpg" height="141" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>1B, een gemiddelde graad of toestand; gemiddelde</h2>
<p>Onder <em>graad</em> vond ik twee definities: <em>trap, punt, stadium in een reeks van gebeurtenissen of een orde van zaken</em>, en <em>muzikale verhouding die de positie van een noot ten opzichte van de andere noten in die toonschaal uitdrukt</em>. Aan het eind van de zestiger jaren ontstond de drogreden van de Ongelimiteerde Uitgave. Dit was het bedrieglijke idee van een aantal kunstenaars, dat door middel van het produceren van een onbeperkt aantal kunstvoorwerpen en drukken een 'onbegrensd publiek' bereikt zou worden. De verwarring omstond doordat de kunstenaars niet in staat waren om het verschil tussen de avant-garde en de Kitschcultuur te zien. <sup>6)</sup></p>
<p><sup>6) Clement Greenberg, Avant-Garde and Kitsch, in: <em>Partisan Review</em> 1939</sup></p>
<p>Avant-garde-kunst was 'kunst omwille van de kunst', 'pure poezie', haar inhoud opgelost in een zo complete vorm dat <em>het kunstwerk of het literaire werk noch geheel, noch gedeeltelijk tot iets anders kan worden teruggebracht dan tot zichzelf</em> (Clement Greenberg). Kitsch-cultuur is een parasiet en kan alleen bestaan door zich re voeden met behulp van een geheel volwassen cultuur. Om voor Ongelimiteerde Uitgave een kunstwerk te maken, moest een kunstenaar iets maken dat goed in de markt zou liggen. De zuivere poezie werd opgeofferd aan de kleinburgerlijke behoeften van de stedelijke massa's (een citaat uit de veertiger jaren en nog steeds van toepassing). </p>
<p>Er zijn echter wel hedendaagse kunstenaars die bepaalde aspecten van de Kitsch intelligent gebruikt hebben en de kleinburgerlijke obsessies met valse gevoelens weerspiegelen <sup>7)</sup></p>
<p><sup>7) Polke, Comic Strips, Richter, Candle paintings, Salle , pornography</sup></p>
<p> Dergelijke schilderijen zijn als een cynische lach, gericht tegen de ongeletterdheid van de stedelijke massa's. Zij geven de ziekten van de maatschappij weer, maar zonder een remedie voor de valse gevoelens te geven. Echte gevoelens, stemmingen en zuivere poëzie zijn als handelswaar moeilijk te hanteren. De maatschappelijke markt (de verkoop van Kitsch-cultuur) werkt mechanisch en volgens vaste formules <sup>8)</sup></p>
<p><sup>8) Clement Greenberg, Avant-Garde and Kitsch, in: <em>Partisan Review</em> 1939</sup></p>
<p>De tweede definitie van <em>graad</em> laat zien hoe de avant-garde kunstenaar zijn of haar muzikale geluid kan vinden ten opzichte van de andere noten in die toonsoort. Ook Wittgenstein spreekt over de behoefte om de <em>stroom der dingen</em> te begrijpen. <br/>
De avant-garde, in de meest letterlijke zin des woords, beweert anderen vooruit te zijn. Persoonlijk vind ik dat het proberen om bewust met jezelf en je omgeving in harmonie te zijn een veel grotere uitdaging is; voor mij is het ontdekken van een dagelijkse rust door middel van mijn werk essentieel.</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15499/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/862/15499-400-161.jpg" height="161" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>1B, gemiddelde</h2>
<p>Gedefinieerd als het <em>gemiddelde van twee uitersten</em>. De creatieve daad begint op het punt waar de geest zich niet meer een beeld kan vormen van iets dat nog niet bestaat. De creatieve daad is de brug 'halverwege de twee uitersten', en de vohooiing van de visie is het schilderij, het object, de video, de foto of de gebeurtenis. </p>
<h2>2, hulpmiddel, middel om iets te bewerkstelligen of over te dragen</h2>
<p>Oit brengt mij op de volgende vraag: <em>Wat is het essentiële ingrediënt van een avant-garde kunstwerk, of hef nu een object, een gedicht, een schilderij, een foto of een video is</em>? <br/>
Dat het gecreëerde werk, in zijn oorspronkelijkheid, het vermogen heeft om nieuwe gedachten binnen zijn speciale gebied te stimuleren.</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15500/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/764/15500-400-137.jpg" height="137" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>3, een communicatiemiddel dat het grote publiek bereikt</h2>
<p>Deze definitie heb ik gedeeltelijk behandeld onder 1B</p>
<p>Van 1972 tot 1982 was ik een 'performer' in de wereld van de kunst, en later een entertainer in het theater. In de kleine theaters hield ik mij bezig met het vinden van een manier om te communiceren meete het grote publiek. Het was onmogelijk om in kleine alternatieve theaters hetzelfde materiaal te gebruiken als ik had gebruikt al performer in musea en galerieën. Hoe meer ik entertainer werd, hoe meer last ik kreeg van van het feit dat ik me achter een bepaalde <em>rol</em> verschool. Ik had het gevoel dat ik als performer de kans had om te experimenteren, maar als entertainer gedwongen was het publiek te behagen. Mijn laatste shows als entertainer gaf ik in Hamburg in het Dankert theater, waar ik voortdurend uit de rollen stapte die ik mijzelf had opgelegd. Ik was geen entertainer.</p>
<p>Mijn stap naar het amusement gaf mij het gevoel iets te verliezen dat essentieel was voor mijn creativiteit - de mogelijkheid om te experimenteren te ontdekken. Binnen de kunst kan de performance werkelijk avant-garde blijven omdat het nieet bedoeld is voor consumptie door het grote publiek.</p>
<p>De theorieën en lessen van Etienne Decroux behandelen de grondbeginselen van de klassieke Europese mime. Jaren geleden org`niseerde Decroux een avond om zijn onderzooek naar de mime te laten zien. Na 20 minuten maakte hij een vergissing en, perfectionist als hij is, begon hij opnieuw.<br/>
Het is moeilijk een dichter te blijven op een terrein waar het grote publiek vermaakt wil worden.</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15501/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/287/15501-400-144.jpg" height="144" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>4, middenstof, oplosmiddel waarin lichamen bestaan</h2>
<p>Een beeld dat mij onmiddellijk te binnen schiet is een super 8 filmpje dat ik maakte van Henry Miller in gesprek met een interviewer op de TV. Hij was al in de tachtig, maar nog steeds even vitaal als iemand in de dertig. Hij sprak met de interviewer terwijl hij aan het zwemmen was in zijn zwembad. <em>Begrijp je wat ik bedoel</em>? herhaalde hij steeds. Zijn lichaam was mager en uitgeteerd, gebotteld met de krachtige stem van een jonge man. </p>
<h2>5, omgeving</h2>
<p>Dit kan gedefinieerd worden als <em>alle voorwaarden, omstandigheden en invloeden die de ontwikkeling van een organisme of een groep van organismen begeleiden en beïnvloeden</em>. </p>
<p>In het begin van de zestiger jaren waren er veel 'omgevingssculpturen'. Ik vond dat ze te architectonisch, te onpersoonlijk waren en te dicht bij de industriele esthetiek stonden. Het leek alsof de beeldhouwers uit de zestiger jaren (speciaal de Engelse) door de massa geaccepteerd wilden worden; ze begonnen de mensen te vermaken, ze vervaardigden 'mooie' intellectuele objecten, en flirtten met het grote publiek. Toch waren Tony Caro’s <em>Early one morning</em> en Phillip King’s <em>Ghengis Khan</em> opwindende, frisse sculpturen uit het begin van de zestiger jaren. King vond dat de sculptuur dicht bij de natuur hoorde te staan, en voort moest komen uit een humanistische, pantheïstische opvatting. King merkt in zijn <em>Notes on Sculpture</em> <sup>9)</sup> op:</p>
<p><sup>9)</sup> cat.<em>Whitechapel Gallery Studio International</em> Philip King sculpture 1960-1968, juni 1968</p>
<p><em>De architectuur in Griekenland maakte op mij de indruk alsof ze op geheel natuurlijke wljze aan de omgeving was ontsproten: niet iels dal volgens een bepaalde formule was gemaakt, maar iets dal gegroeid was vanuit de behoeften van de mensen die daar woonden</em>.</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15502/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/138/15502-400-147.jpg" height="147" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>Mensen en hun onmiddellijke omgeving</h2>
<p>De meest elementaire performance die ik ooit heb gedaan was <em>People's Presence</em> in Aktionsraum Miinchen op 20 februari 1970. Ik citeer uit de documentatie van Aktionsraum: <sup>10)</sup></p>
<p><sup>10) Peoples Presence in: Book Aktionsraum 1, Munich, p.76</sup></p>
<p>Gegenüberstellungsstück: <em>Peoples Presence</em><br/>
Der Film <em>Munich People</em><sup>11)</sup> handelt van euch, vor der Kamera und mir, hinter der Kamera, euch anschauend. </p>
<p><sup>11) //Munich People 16 mm film b/w 20 min., getoond op WDR 1969</sup></p>
<p>In den Stück <em>Peoples Presence</em> aber ist nichts zwischen euch und mir (zwischen du und ich). Nur ihr, vor mir und ich, vor euch und ihr vor der Person, die euch am nächsten ist. <em>Peoples Presence</em> handelt van der Anwesenheit der Leute. Gesicht gegen Gesicht. Vis-a-Vis. <br/>
Leute, Leuten gegenübergestellt. Leerstelle. Nichts dazwischen. Ich schaue nach dem besonderen leeren Raum zwischen euch und mir (zwischen du und ich), wo wir beide Ruhe haben und frei von Zeit sind. Gemeinsam diesen Augenblick zu finden, wo es keine Zeit gibt. Dieser Augenblick der Ruhe und wundervollen Leere, wo wir uns berühren für eine Sekunde oder vielleicht (mag es) länger (sein) dieses Keine.Zeit-Land des Bewusstseins da zu sein. In <em>Peoples Presence</em> schaue ich euch für 60 Sekunden oder langer an. Da ist nichts zwischen uns. Was wir in der Zeit finden, ob diese Zeit geöffnet werden kann zu Nicht-Zeit, dessentwegen mache ich das Stück: <em>Peoples Presence</em>. </p>
<p>De meest elementaire 'pure' film die ik gemaakt heb is de <em>Grass Projection</em>; een lege 16 mm projector projecteerde licht in een hoek vol gras in Aktionsraum München. Een andere omgevings- of structurele film was <em>Black Corner</em><sup>12).</sup> </p>
<p><sup>12) cat. <em>Prospect 1971</em> Düsseldorf Kunsthalle <em>Black Corner</em> 16 mm film b/w 3 min.</sup></p>
<p>De projector wordt gericht op een hoek van de kamer waar het licht is 'uit-geverfd' met zwarte verf (duisternis).</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15503/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/064/15503-400-138.jpg" height="138" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>6, een voedende substantie, zoals agar, om bacteriën enz. te kweken.</h2>
<p>Avant-garde cultuur, Ersatz-cultuur, Kitsch-cultuur, en nu bacterie-cultuur. <br/>
Ik citeer <em>cultuur</em>: (Collins Concise Dictionary) </p>
<h2>CULTUUR</h2>
<p>1 bebouwing van de grond, ontginning <br/>
2 ontwikkeling of verbetering van een bepaalde plant, een bepaald dier <br/>
3 aanwas van bacterieën op een speciale voedingsbodem (cultuur medium) <br/>
4 beschaving, verfijning van hel geestelijk en zedelijk leven, resp. het daarin bereikte peil, beschavingstoestand <br/>
5 onlwikkeling of verbetering van lichamelijke eigenschappen, door middel van speciale training of verzorging (lichaamscultuur) <br/>
6 de ideeen, gewoonten, vaardigheden, kunstuitingen, enz. van een bepaald volk, in een bepaalde periode; civilisatie</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15504/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/789/15504-400-153.jpg" height="153" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>7, persoon door wie geesten van overledenen zich zouden openbaren</h2>
<p>In het begin van de zevemiger jaren kreeg ik een reis naar Griekenland aangeboden. Enkele uren later trok ik van het ene eiland naar het andere, aan boord van een privé-jacht met een groep onbekenden. Op het tweede eiland (Paros) lag een oude Griekse stad. Ik had geen zin om lege straten en oude stenen te gaan bekijken, dus ik besioot naar een eilandje dichtbij te zwemmen. De afstand was veel groter dan ik had gedacht, en ik probeerde een eilandbewoner te vinden die mij terug kon roeien. Er was geen mens op het eiland. Ik zwom terug, en kwam meer dood dan levend aan. Toen ik weer bijgekomen was van de vermoeienissen viel mijn oog op een grot hoog in de heuvels, achter het oude Griekse theater. Toen ik omhoog klom naar de grot had ik het gevoel, dat duizenden mij waren voorgegaan.<br/>
<br/>
Achterin de grot lag een rechthoekige steen, als een klein bed. Twee grote steenklompen vormden een portaal en een grote ovale steen was bij de opening van de grot geplaatst. Ik zag een olievlam branden buiten de grot, en hoorde stemmen en het geroezemoes van een levendige stad aan de voet van de berg. De rechthoekige steen was een offersteen. Terwijl ik achter de steen stond begon ik beelden te zien, visioenen die niet uit mijzelf leken te komen. Ik begon te zweten en omdekte opeens dat mijn lichaam onbeheerst aan het schudden was. Ik voelde iets boven mij, en keek omhoog. Er was een spleet in de rots, tot aan de top van de berg. Ik kon een klein stukje hemel zien. <br/>
Nooit kwam ik, als medium, dichterbij een contact met de geesten van de doden.</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15505/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/434/15505-400-138.jpg" height="138" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>8, elk materiaal, elke techniek die in de kunst wordt gebruikt</h2>
<p>De meest voor de hand liggende opmerking is dat na de explosieve jaren van de media 1960-1980, <em>elk materiaal en elke techniek in de kunst gebruikt kunnen worden</em>.<br/>
</p>
<h2>STIJL</h2>
<p>David Salle gebruikt banale motieven, zoals sub-Disney cartoons, Afro-kubistische fragmenten, Art Deco uit de jaren vijftig; hij lijkt te zoeken naar cen botsing der stijlen (technieken), een soort implosie die tot zijn eigen zeer persoonlijke manier van schilderen leidt. Deze 'botsing der stijlen' is volgens mij op een meer kritische wijze gebruikt door PIicabia aan het begin van deze eeuw. Het werk van Picabia is veel minder zelfverzekerd dan dat van David Salle. Elk werk van Picabia balanceert op de grens van het banale. Het werk van Salle is zelfverzekerder; zijn manier van het naast elkaar gebruiken van verschillende stijlen behoedt zijn schilderijen telkens voor een mislukking. Elk gekozen motief staat steeds in relatie tot een ander. Toen ik in het begin van de zestiger jaren in Parijs woonde zag ik vele Picabia's en ik was altijd weer verrast door zijn onzekerheid en zijn vernieuwing. Vernieuwing en het bijna falen lijken de risico's te zijn bij het zoeken naar een nieuwe stijl. Ik neb bewondering voor de risico's die Picabia neemt.<sup>13)</sup></p>
<p><sup>13) TM Manifesto <em>The Object of Painting</em> corection 8001: <em>Radical painting is to discover a style that need not change</em> Amsterdam 1984</sup></p>
<p> <br/>
The Collins Concise Dictionary geeft ons een fraaie paradoxale definitie van stijl: <br/>
1 gedistingeerdheid in artistieke expressie <br/>
2 iets 'stijlvols', iets modieus</p>
<p><span class="inline-image-wrapper ui_animateFigureCaption"><a href="http://www.mediamatic.net/15506/en">
<img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/447/15506-400-148.jpg" height="148" width="400" alt="" title="" playable="1"/>
</a></span></p>
<h2>9, een vloeistof die met pigmenten vermengd wordt om ze vloeibaar te maken</h2>
<p>Ik noemde al eerder Wittgenstein’s interesse in <em>de stroom der dingen</em>.<br/>
<br/>
De Engelse aquarellisten uit de achttiende eeuw hadden oog vocr de schoonheid van het moment in de natuur, voor //de glinstering van natte bladeren, zware wolken, het groene vocht van de weilanden, de brandende opwinding van het moment. <br/>
Constable, Alexander Cozens, Girtin en Turner worden in het algemeen alleen als voorlopers van een veel grotere, internationaal vermaarde stroming, het Impressionisme, beschouwd. </p>
<p>Een gegeven uit de geschiedenis dat geheel over het hoofd wordt gezien is de bewuste of onbewuste interesse van de aquarellisten voor het vloeiende, het stromende, van de verf. Het Impressionisme was een onderzoek naar de weerkaatsing van licht, en het isoleren van kleur. Aquarellisme was een stroming op zich; ze onderzocht de vloeibaarheid van verf, net als Jackson Pollock later verf en penseel van elkaar scheidde. </p>
<p><em>Het aquarelleren is hij uitstek kunst op het platte vlak. De hljzondere schoonheid en zeggingskracht komt voort uit de doorzichtige tederheid en uit de vrijheid en de frisheid waarmee de verf in dunne slreken aangebracht kan worden, of uit de rijke, oplichtende vlekken, of uit de combinatie van heldere streken die de aard van het onderliggende papier doen uitkomen, met rijke doorschijnende accenten, goedgekozen slippen, streken en halen, als seinposten verspreid opgesteld om het oog over de aquarel te leiden. Het transportmiddel water is altijd het belangrijkste bestanddeel, en niet de verf zelf.</em> <sup>14)</sup></p>
<p><sup>14) H.J. Paris, <em>English Watercolour Painters</em>, London 1945</sup></p>
<p> <br/>
Uit die laatste zin spreekt een idee dat mij bevalt: het water, dat bijdraagt aan <em>de stroom der dingen</em> is het belangrijkste ingrediënt. De aquarellen werden liggend geschilderd om de vloeiendheid van het werk te bevorderen. <br/>
Vorige maand was ik een tijd in het Victoria and Albert Museum in Londen om werk van Engelse aquarellisten uit de achttiende eeuw te bekijken. Jackson Pollock bekeek en bestudeerde zijn onmiddellijke voorlopers – de kubisten voor de basis van zijn verbeelding. Ik zou graag met Jackson Pollock een bezoek gebracht hebben aan het Victoria and Albert Museum, en achteraf met hem gesproken hebben over de stroom der dingen. <br/>
Een stromen terug naar de natuur, misschien.</p>Tony Morganhttp://www.mediamatic.net/id/14224ccARTICLE1