Barcode Battler

http://www.mediamatic.net/id/5751 2010-07-09T10:11:51+02:00 Barcode Battler

Be the first on your block to buy a Barcode Battler, because Barcode Battler puts you on the Map!

The 'Poltergeist' generation of video game freaks, lost in a dead zone, staring at a flickering crt, is fading fast. In their place is the next incarnation; kids coming back into orbit, dissatisfied with going up against the circuit designer, or programmer's skill to get their buzz. This new world is of contests between wetware warriors, donning analog armour to wage war in a video game battleground. They become masters, and compete in major national tournaments - special Olympics for the socially inept, but digitally awesome. <a href="http://www.mediamatic.net/11786/en/barcode-battler-a-french-localised-version"> <img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/611/11786-400-300.jpg" height="300" width="400" alt="" title="Barcode Battler, a French localised version - Barcode Battler" playable="1"/> </a><a title="Click to get a larger image - Barcode Battler, a French localised version - Barcode Battler - Mediamatic.net" href="/11786/en/barcode-battler-a-french-localised-version">Barcode Battler, a French localised version - Barcode Battler</a> But even as these kids find their footing, their playing field has sprung a leak... the very plates of their continents are shifting and lava is spewing out into their 'other' world. The surprise is that the new playing field is real, a product of industry... The magnetic field on which they now surf entangles past and present in a world of infospatial and image-historical referents. They're consuming data resources faster than game manufacturers can produce them, so to find their way into new, exciting surf-turf, they need mapping devices. As with Geiger counters and Global Positioning Systems, they're using the Barcode Battler to re-survey the world back from an invisible commercial info-map. <a href="http://www.mediamatic.net/153786/en/conveni-wars-barcode-battler"> <img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/315/153786-400-258.jpg" height="258" width="400" alt="" title="Conveni Wars - Barcode Battler" playable="1"/> </a><a title="Click to get a larger image - Conveni Wars - Barcode Battler - Mediamatic.net" href="/153786/en/conveni-wars-barcode-battler">Conveni Wars - Barcode Battler</a> <h3>Conveni-Wars</h3> The first Barcode Battler came out in March of 1991. It looked innocent enough. Manufactured by Epoch Co., Ltd., the package included a GameBoy-type, fits-in-your-pocket bundled software machine, with the important difference that there are no character traits written into icons on their screens. The machine comes equipped with two barcode reading slots, one at either end, and ten player cards - eight with barcodes printed on them, and two without. One icon appears on the screen for each player, but to bring them to life, you have to read in barcodes. The lower six of the 13 bars are used to scan in parameters for 'life force', 'offensive', and 'defensive' strength. The cards that come with the machine have cartoon images, and names like Mineral Water Maiden and Potato Chip Warrior, figures whose costumes are thinly disguised copies of their various products' labels. The barcodes on these cards correspond to real products. The two character cards without barcodes have generic, pseudo-medieval costumes and empty spaces where the barcodes belong. Since the key to competitiveness is all in the barcode, its a pretty short path between playing out all the possible variations of the given cards, and going on a rampage through the house, cutting barcodes out of anything that you can find, inputting, and contesting them. After a few contests between Marlboro and Nacho Cheese Doritos, they realize the Marlboro man's dark secret: he can't get it up. He's weak where it counts. No longer will they see his commercials and see a tough loner. He smokes too much because he's got something to hide. They begin seeing the world through a new set of eyes. The name of the software they're playing? Conveni-Wars. <h3>Terminals</h3> Conveni is a Japanese abbreviation for the English words 'convenience store'. War is, well, hell... but somebody's got to do it. The assumption behind the game is that convenience stores are not what they seem. They look, to the uneducated eye, like terminals, in the sense of point-of-sale consumption points at the end of very large distribution chains for processed goods. The far end of the automated factory and distribution mainframes. All of the items for sale there are basically made or broken in the world of advertising. Re-surveyed by the Barcode Battler, convenience stores are in fact terminals in the sense of airports into mysterious adventure lands, rich lands, sitting on massive information reservoirs, ripe to be harnessed. <a href="http://www.mediamatic.net/153787/en/conveni-wars-barcode-battler"> <img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/026/153787-400-271.jpg" height="271" width="400" alt="" title="Conveni Wars - Barcode Battler" playable="1"/> </a><a title="Click to get a larger image - Conveni Wars - Barcode Battler - Mediamatic.net" href="/153787/en/conveni-wars-barcode-battler">Conveni Wars - Barcode Battler</a> The Barcode Battler just managed to articulate something that a lot of people have guessed all along: there is a verifiable way to prove that the 'force' is with Pepsi, and not with Coke. Fights between who chooses what to watch on late night tv are easily settled: pit Dynasty against Green Acres, and see if Zsa Zsa Gabor, as Alexis, can trounce those poor bumpkin farmers as well as she does Hollywood policemen! The Japanese game magazine Famicon Tsushin'''s September issue goes so far as to call 7-11 the barcode kids' Jerusalem. I think they've got a point. All of these nights they've been there, reading magazines and comic books for hours at a time, waiting for a sign. The Barcode Battler'' delivered. <h3>New Values</h3> Barcodes are secret keys which re-inform the convenience store, re-surveying the land according to the map, moving mountains according to a different ruler. The Barcode Battler re-configures a new landscape according to the product's barcode strength, and its advertised/packaged image. Codes are also a tie-up heaven for advertisers to create an entire new world of values. (It's even beginning to be used on television game shows... people need no longer test their skills against each other, the prizes themselves battle it out for the contestants!) A tool to get people to go out and scavenge for a certain number sequence. Barcode kids are out there, today, in the stores crying at their mothers to buy Brand x cereal because It's a matter of life and death, mom! and really meaning it. Are the numbers that form the map's coordinates random? No. The first 2 digits of a bar code are the country of the product's origin. The next 5 are the manufacturer's code, followed by 5 for the product's item code, and the last 1 is a stop bit, to check the accuracy of the reading mechanism. Information vital, and specific to that given product's commercialisation. The only thing not encoded is their mythology, something supplied by advertising. These are low resolution games. You need to imagine the battle, even as you fight it. Having a strong barcode is like having a magic sword, an Excalibor. These barcode kids are proving that there is a literacy, a topography there. Within the course of the game, through their emotional engagement and identification with the fates of these 'character' identifiers, a reference point is created, a win/loss, 0/1 coordinate generated from which they can see further into the world that has existed and to which bar codes provided the key. The landscape there doesn't change. A weak Marlboro yesterday will still be a weak Marlboro today, unless its manufacturer, distributor or product category change. The dimension of advertising imagery, as tied to these specific bar code numbers, helps breathe unexpected twists, and 'life' into the discoveries of their strengths, weaknesses and fates. <h3>The Real Warrior</h3> There's the potential to uncover legends, histories, which shift according to changes in manufacturing and distribution. Codes chart the rise and fall of great empires. Among barcode kids, some convenience stores are even said to be more powerful than others. They go there initially, of course, just looking for stronger barcodes, in terms of real products, from 'chocolate kingdoms' or 'tobacco tribes', but in the process, they're discovering the real warrior: distribution and manufacturing chain factions, and a cohesive method of mapping them. In a world where products continue to shift from those to be consumed (gum), to those to be traded (baseball cards with gum), when the goods' exchange value are more important than their 'use' value, a body needs a map. Unlike the video game warriors, or vr 'heads' who play at karate, or composing jazz on a bananafish trombone, there is very little virtual about the coordinates of their game world. They're mapping a world which is none the less real, for being invisible to the eye. <h5>Thanks for the invaluable help of Willem Velthoven, Hiroshi Masuyama, and Volker Grassmuck</h5> Barcode Battler

Zorg als de sodemieter dat je een Barcode Battler in huis hebt, want met een Barcode Battler hoor je er weer bij!

De 'Poltergeist'-generatie van videogamefreaks, met staarogen voor een flikkerend beeldscherm, is snel bezig uit beeld te verdwijnen. Hun plaats wordt ingenomen door de volgende generatie: kids die in de orbit terugkeren, jochies voor wie het geen kick meer is om in de slag te gaan met de handigheid van een of andere spelletjesprogrammeur. De nieuwe wereld is die van veldslagen tussen wetware-krijgers die, bekleed met analoge pantsers, de arena van het videospel betreden. Ze groeien uit tot Meesters en bevechten elkaar in grote nationale toernooien - speciale Olympische Spelen voor de sociaal gehandicapten maar digitaal gerespecteerden. <a href="http://www.mediamatic.net/11786/en/barcode-battler-a-french-localised-version"> <img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/611/11786-400-300.jpg" height="300" width="400" alt="" title="Barcode Battler, a French localised version - Barcode Battler" playable="1"/> </a><a title="Click to get a larger image - Barcode Battler, a French localised version - Barcode Battler - Mediamatic.net" href="/11786/en/barcode-battler-a-french-localised-version">Barcode Battler, a French localised version - Barcode Battler</a> Alleen, op het moment dat deze kids vaste grond onder de voeten krijgen, is hun speelveld lek gestoten... hun continentschollen schuiven op elkaar en de lava stroomt uit in hun 'andere' wereld... en de verrassing is dat het nieuwe speelveld echt is, een industrieel product... Het magnetische veld waar ze nu overheen surfen, verknoopt verleden en heden tot een onontwarbaar geheel in een wereld van infospatiële en beeldhistorische referentiepunten. Ze verzwelgen databronnen in een hoger tempo dan spelletjesmakers ze kunnen produceren. Om een route naar nieuwe, opwindende surfstekkies te vinden hebben ze karteringsapparatuur nodig. Als nieuwe Geigertellers en Global Positioning Systems gebruiken ze de Barcode Battler om de wereld te herverkavelen, uitgaande van een onzichtbare commerciële infokaart. <a href="http://www.mediamatic.net/153786/en/conveni-wars-barcode-battler"> <img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/315/153786-400-258.jpg" height="258" width="400" alt="" title="Conveni Wars - Barcode Battler" playable="1"/> </a><a title="Click to get a larger image - Conveni Wars - Barcode Battler - Mediamatic.net" href="/153786/en/conveni-wars-barcode-battler">Conveni Wars - Barcode Battler</a> <h3>Conveni-Wars</h3> De eerste Barcode Battler kwam op de markt in maart 1991. Hij ziet er tamelijk onschuldig uit. Gemaakt door Epoch Co., Ltd., bestaat het pakket uit een GameBoy-achtig softwaremachientje op zakformaat, met als belangrijkste verschil dat er geen personagekenmerken als iconen op het beeldscherm verschijnen. De machine is uitgerust met twee streepjescodelezers, aan elke kant één, en tien speelkaarten - acht met streepjescodes en twee zonder. Voor iedere speler verschijnt er één afbeelding op het scherm, maar om die tot leven te brengen moet je streepjescodes inlezen. De onderste zes van de dertien streepjes lezen meestal de parameters in voor 'levenskracht', 'offensief' en 'defensief' vermogen. Op de kaarten die bij de machine worden geleverd, staan striptekeningen en namen als Mineral Water Maiden en Potato Chip Warrior, figuren waarvan de kostuums vagelijk vermomde versies zijn van de etiketten op de bijbehorende producten. De streepjescodes op deze kaarten zijn afkomstig van werkelijk bestaande producten. Op de twee kaarten zonder streepjescode staan merkloze, quasi-middeleeuwse kostuums en lege ruimten waarop de streepjescode moeten worden ingevoerd. Omdat de sleutel tot de concurrentiekracht uitsluitend in de streepjescodes ligt, zijn alle mogelijke variaties van de gegeven kaarten binnen de kortste keren uitgespeeld en gaan de kids op rooftocht door het huis om alle vindbare streepjescodes uit te knippen, in te lezen en op het speelveld te brengen. Na een paar wedstrijden tussen Marlboro en Nacho Cheese Doritos realiseren ze zich het donkere geheim van de Marlboroman. Hij kan hem niet overeind krijgen. Hij is slap waar het telt. Niet langer bekijken ze hem in zijn reclamespotjes als een stoere, eenzame man. Hij rookt teveel omdat hij iets te verbergen heeft. Ze beginnen de wereld met andere ogen te zien. De naam van de software die ze afspelen? Conveni-Wars. <h3>Terminals</h3> Conveni is een Japanse afkorting voor de Engelse woorden 'convenience store', supermarkt. War is, godverdomme, de hel... maar iemand moet het doen. De achterliggende gedachte van het spel is dat supermarkten niet zijn wat ze lijken. Voor het ongeoefende oog zien ze eruit als terminals, in de zin van consumptieverkooppunten aan het eind van erg lange distributiekanalen voor geconserveerde goederen, het eindpunt van geautomatiseerde fabrieken en distributiemainframes. Alle spullen die er te koop zijn, worden uitsluitend een succes of flop door toedoen van de reclamewereld. Herverkaveld door de Barcode Battler, zijn supermarkten in feite terminals in de betekenis van vliegvelden, vertrekpunten naar mysterieuze safariparken, rijke landen met enorme informatievoorraden, klaar om te worden gedolven. <a href="http://www.mediamatic.net/153787/en/conveni-wars-barcode-battler"> <img src="http://fast.mediamatic.nl/f/sjnh/image/026/153787-400-271.jpg" height="271" width="400" alt="" title="Conveni Wars - Barcode Battler" playable="1"/> </a><a title="Click to get a larger image - Conveni Wars - Barcode Battler - Mediamatic.net" href="/153787/en/conveni-wars-barcode-battler">Conveni Wars - Barcode Battler</a> De Barcode Battler lukte het iets onder de aandacht te brengen wat een heleboel mensen al veel eerder hadden geraden. Dat er een verifieerbare methode is om te bewijzen dat de 'kracht' bij Pepsi ligt en niet bij Coke. Ruzies over de vraag naar welke serie er gekeken gaat worden, zijn eenvoudig te beslechten: stel Dynasty op tegen Green Acres en kijk of Zsa Zsa Gabor als Alexis die boerenheikneuters even gemakkelijk kan afbluffen als ze met politieagenten in Hollywood doet! Het Japanse spelletjesblad Famicon Tsushin gaat in het septembernummer (1992) zelfs zo ver, de 7-11 streepjescode het Jeruzalem van de barcodekids te noemen. Ik denk dat ze gelijk hebben. Al die nachten hebben ze, in de bladen en stripverhalen waarin ze eindeloos zaten te lezen, gewacht op een teken. De Barcode Battler bracht uitkomst. <h3>Nieuwe Waarden</h3> Streepjescodes zijn geheime sleutels die de supermarkt ominformeren, het land herverkavelen volgens de kaart, bergen verplaatsen afhankelijk van wat de verschillende heersers believen. De Barcode Battler ontwerpt een nieuw landschap aan de hand van de kracht van de productcode en van het reclame/marketing image. Streepjescodes vormen een wereld vol onvoorziene verbindingen, waarmee ook reclamemakers een geheel nieuwe waardenwereld kunnen creëren. (Ze worden zelfs al gebruikt in spelprogramma's op de televisie... mensen hoeven niet langer hun eigen kundigheden tegen elkaar uit te spelen, de prijzen zelf vechten het uit voor de deelnemers!) Een middel om mensen het huis uit te krijgen en winkels af te stropen op een bepaalde getallenreeks. Barcodekids zie je nu al in de winkels tegen hun moeder schreeuwen om Merk x cornflakes te kopen, want het is een zaak van leven of dood, mama! en ze menen wat ze zeggen. Zijn de getallen die de coördinaten van de kaart vormen willekeurig? Nee. De eerste twee cijfers van een streepjescode staan voor het land van oorsprong van het product. De volgende vijf zijn de code van de producent, gevolgd door vijf cijfers voor het specifieke product, en het laatste cijfer is een controlebit, bedoeld om de nauwkeurigheid van het leesmechaniek te checken. Informatie die vitaal en uniek is voor de verkoop van producten. Het enige dat niet wordt gegeven is hun mythologie, iets waar de reclamecampagne in voorziet. Dit zijn spelletjes met een lage resolutie. Je moet zelf het verloop van de strijd erbij bedenken, zelfs op het moment dat je hem uitvecht. Een sterke streepjescode is zoiets als een magisch zwaard, een Excalibur. De barcodekids tonen aan dat er ook hier een geletterdheid bestaat. Een topografie. En in de loop van het spel wordt er, door hun emotionele betrokkenheid en hun identificatie met het lot van deze modelpersonages, een referentiepunt gecreëerd, een winst/verlies-, 0/1-coördinaat gegenereerd, vanwaaruit ze verder kunnen kijken in de wereld die al bestond, maar waartoe streepjescodes toegang bieden. Het landschap daar verandert niet. Een zwakke Marlboroman gisteren is een zwakke Marlboroman morgen, tenzij zijn producent, distributeur of productcategorie verandert. De dimensie van de reclamebeelden, verbonden met de specifieke streepjescodecijfers, draagt ertoe bij om onverwachte wendingen en 'leven' te blazen in de nieuw-ontdekte sterke kanten, zwakheden en lotgevallen van de producten. <h3>De Echte Krijger</h3> Er bestaat hier een mogelijkheid om legenden op te graven. Verhalen die veranderen naar gelang de wijzigingen in de productie- en distributiecodes, brengen opkomst en ondergang van grote rijken in kaart. Barcodekids beweren zelfs dat sommige supermarkten machtiger zijn dan andere. Aanvankelijk gaan ze er gewoon heen om sterkere streepjescodes te ontdekken, of in termen van echte producten 'chocoladekoninkrijken' of 'tabakstammen', maar in de loop van hun zoektocht ontdekken ze de echte krijgers: de facties van de distributie- en productieketens, en een samenhangende methode om die in kaart te brengen. In een wereld waarin producten blijven verschuiven van dingen die geconsumeerd worden (kauwgum) naar dingen die verhandeld worden (honkbalplaatjes met kauwgum), waarin de ruilwaarde van goederen belangrijker is dan hun 'gebruikswaarde', heeft een lichaam een landkaart nodig. Anders dan de videogamekrijgers of de vr-'hoofden' die karate spelen of jazz componeren op een gratenvistrombone, is er bijzonder weinig virtueel aan de coördinaten van hun spelletjeswereld. Ze brengen een wereld in kaart die niet minder werkelijk is omdat ze onzichtbaar is voor het oog. <h5>met dank aan Willem Velthoven, Hiroshi Masyama en Volker Grassmuck.</h5> David D'Heilly http://www.mediamatic.net/id/875 ARTICLE publication 1