Diegenen die hopen dat het spoedig zover zal zijn dat allerhande producten vanuit het comfort van uw huiskamer geprint kunnen worden, moeten nog enkele jaren wachten. Ook al is het 3D printer kopen steeds meer in opkomst, de meeste consumenten hebben nog geen interesse in deze nieuwe manier van printen.
3D printers en 3D afdrukken beginnen steeds meer aan te slaan, maar het gebruik ervan op de korte termijn zal zich nog met name richten op het bedrijfsleven en medische toepassingen, zei marktonderzoeker Gartner in een rapport dinsdag. Zoals het er nu naar uitziet is het wijdverbreide gebruik van 3D printing onder consumenten ten minste vijf en mogelijk 10 jaar weg.
Met 3D printing kunt u een driedimensionaal object laag voor laag uitprinten met materialen zoals kunststoffen, metalen, of was. Diverse fabrikanten verkopen 3D printers, en de verhalen van het gebruik van 3D printing bij medische toepassingen zijn niet meer aan te slepen. Maar het voornaamste obstakel dat in de weg staat om de weg voor deze manier van printen te openen voor consumenten zijn de hoge prijzen.
"3D printers voor consumenten zijn ongeveer vijf tot 10 jaar weg van mainstream adoptie," zei Gartner research vice president Pete Basiliere in een verklaring. "Vandaag de dag, verkopen er ongeveer 40 fabrikanten deze printer - de meeste daarvan zijn bestemd voor het bedrijfsleven. Meer dan 200 startups wereldwijd zijn bezig met het ontwikkelen en verkopen van consumentgerichte 3D printers, met prijzen van slechts een paar honderd dollar. Maar zelfs deze prijs is te hoog voor mainstream consumenten op dit moment, ondanks uitgebreide kennis van de technologie en grote aandacht in de media."
Het is dus nog wachten voordat 3D printers overal gemeengoed worden.