Interview: 'De allerbelangrijkste trend is de terugkeer van handicraft'

Zuzanna Skalska is trendwatcher bij designstudio VanBerlo Design en is aanwezig als spreker bij de What's Up? Women Inc. Special woensdag 3 maart. Pakhuis de Zwijger stelde haar alvast wat vragen.

Kom ook naar de volgende What's Up? Klik hier!

Wie ben je en wat doe je?
Ik ben Zuzanna Skalska, ik werk al meer dan tien jaar als trend analist in industriële vormgeving. Mijn beroep is beter bekend onder de noemer trendwatcher.
Eind jaren negentig begon ik mijn carriere als Sensorial Trend Analist bij Philips Design en nu, werk ik inmiddels meer dan acht jaar als Senior Consultant Trend Research bij VanBerlo Design Strategy en Product Development in Eindhoven. Mijn werk is observeren, analyseren en het vertalen van trends voor de klanten van VanBerlo.

Hoe ziet een doorsnee dag van een trendwatcher eruit?
Trendwatching betekent lange werkdagen, constant reizen, beurzen bezoeken, het bijwonen van congressen en het lezen van boeken, professionele tijdschriften en internationale kranten.
Ik begin de dag met het ochtend journaal. In Nederland kijk ik drie verschillende zenders zoals NOS, BBC en ZDF. Die hebben de meest objectieve kijk op de dag. Dagelijks krijg ik rond 10 persberichten van verschillende grote merken. Van Nokia, Moroso tot Renault. Ik bezoek 15 beurzen per jaar en verzamel daar de meest unieke foto’s van. Alle informatie weerwerk ik in onze speciale 360° Trend Reports.

Kun je iets vertellen over hoe een trend ontstaat?
De definitie van het woord “trend” is zeer breed.De meeste mensen associëren trends met consumenten producten zoals kleding en met nieuwe producten in de winkel. Voor mij beginnen trends jaren voordat het eigenlijke product op de markt komt.
Trends komen van verschillende bronnen. Trends voor scenario en strategie komen vanuit politiek, economie, technologie (sport, medisch, defensie, luchtvaart) en veranderingen in onze maatschappij.
Trends voor de design innovatie zoals vorm, keuze van materialen, kleuren en detaillering komen van kruisbestuiving tussen diverse markten, producten en vormgeving.
Door verbanden te leggen tussen product- en designtrends in verschillende markten, schets ik een beeld van de nieuwste ontwikkelingen. Op deze manier ontstaan er relevante insights, die inzicht geven in de voorkeuren van de consument van morgen.

Wat zijn op dit moment de trends op het gebied van design en wat kunnen we verwachten in de toekomst?
Op dit moment is het eind van het industriele tijdperk zichtbaar. Consumenten zijn op zoek naar de producten met emotionele waarde. Ook de miniaturisatie van technologie maakt bijna alles mogelijk.
Voor de nabije toekomst ligt de grootste trend in de groeiende markt van de nieuwe senioren. Ook alles wat betreft onze gezondheid en proactive zorg. De allerbelangrijkste trend is de terugkeer van handcraft kwaliteit tegelijk met nieuwe materialen en technologie. Ook zo iets als service design komt langzaam aan. Service design is een nieuwe creatieve denken rondom product design.

Met het boek 360° trends report heb je een Red Dot Award gewonnen. Kun je iets meer vertellen over deze prijs?
De Red Dot Award is samen met IF Award de meest prestigieuze designprijs op de wereld welke je als designer, studio of bedrijf kunt winnen. Het is de kroon op mijn werk.

Zijn er in de wereld van design ook trendsetters en it-girls? En zo ja, wie zijn dat dan?
Elke groot en leidend merk heeft zijn eigen trend afdeling. Binnen zulke afdelingen werken echte Super-Girls. Niemand kent hun namen door schaduw van de krachtige merknaam. Mijn “sisters” werken bij Philips Design, Samsung Design, Nokia Design, Nissan, Volvo, Samsonite, Nike, en 100 andere trendsettende wereldbedrijven.

Wat voor rol speelt Nederland in de internationale designwereld?
Bij deze vraag is het belangrijk om te begrijpen dat het Nederlandse design samen met het Europese design is ontstaan door de zeer intensief groeiende industrie van afgelopen 100 jaar.
In de jaren zestig was het Scandinavische design de eerste met een duidelijke filosofie en visuele kenmerken. Het Italiaanse design van de jaren tachtig heeft industriële vormgeving pas echte allure gegeven. Als het gaat over begrip Dutch design, dat heeft zijn internationale faam verworven in jaren negentig dankzij Droog Design en de afgestudeerden van de Design Academy.

Heb je ooit een trend voorspeld die niet uitgekomen is?
De meeste trends die niet zijn uitgekomen waren drastisch veranderd door de gebeurtenis van 9/11. Sindsdien ben ik wel voorzichtiger geworden met alle voorspellingen.