Berenbaum, die lid is van de National Academy of Sciences, onderzoekt hoe insecten en planten evolueren en een chemische arsenaal ontwikkelen om samen te overleven. Dit is een pittige en sluwe verdediging om zich te kunnen verdedigen.
Auteur van een aantal populair-wetenschappelijke boeken over co-evolutie, Berenbaum won in 2011 de Tyler Prize voor Environmental Achievement voor haar bijdragen aan de entomologie. Onder haar vele bezigheden is een verkenning van de waarschijnlijke oorzaak van het hoge aantal sterfgevallen onder honingbijen in de Verenigde Staten, die veroorzaakt werd door en ziekte die colony collapse disorder heet.