Kosinski verwierf bekendheid door zijn romans de geverfde vogel (The Painted Bird) en Aanwezig (Being There). In juni 1982 werd hij van plagiaat beschuldigd. Veel van zijn werk zou hij uit Poolse bronnen hebben gehaald die bij zijn Engelstalige lezers niet bekend waren. Daarnaast zou Kosinski gebruik maken van assistenten die grote delen van zijn werk schreven zonder daarvoor erkenning te krijgen.
Kosinksi beantwoordde deze kritiek door het boek The Hermit of 69th street (1988) te schrijven. Hij voegde aan elk begrip in het boek een voetnoot toe, om de absurditeit van een volledige bronvermelding te laten zien. In mei 1991 beëindigde hij vroegtijdig zijn leven. Zijn laatste jaren kenmerkte zich door een slechte gezondheid en gebrek aan inspiratie.
Jerzy Kosinski
Amerikaanse auteur van Pools-Joodse afkomst.