Pieter Hugo maakte twee reizen naar Nigeria (in 2005 en 2007) om een door mythen omgeven groep rondreizende straatartiesten te volgen, de zogenaamde Hyena Men. Vergezeld door hyena’s, pythons en bavianen, verdienen deze mannen hun geld met optredens op straat en de verkoop van traditionele medicijnen.
Middels monumentale portretten heeft Hugo de complexe relaties tussen de dresseurs en hun beesten weten vast te leggen. Zijn foto’s maken op bijzondere wijze het spanningsveld tussen dominantie versus onderwerping, natuur versus cultuur en traditie versus moderniteit zichtbaar. De paradoxale relatie van de performers en hun beesten, die varieert van liefdevol naar wreed en agressief, is door Hugo nauwgezet gedocumenteerd.